未来的生育治疗：核转移

在美国随着不孕不育数量的增加，为了怀孕， 越来越多的人倾向于采用人工辅助生殖技术，例如体外受孕。 这种现象在美国已经持续了几个世纪。 然而，第三方或者第三者体外受孕确是新兴的技术。但是，什么是第三方体外受孕？ 这个技术涉及一个称之为“核转移”的操作，该技术 有潜力逆转在生殖中对卵子质量有影响的年龄因素。

人类的卵子有两个主要的部分。第一部分是细胞核，包含一个人的DNA（基因组-遗传信息库），由46条染色体构成， 23条来自母亲，23条来自父亲。第二个部分是细胞质，包围着细胞核，包含所需要保持卵活力和支持生殖的所有组成部分。 可以把细胞核可以看作是单面煎的荷包蛋和 细胞质是蛋白。

为受精做准备， 需要给精子提供正确的染色体数量，卵子需要丢弃掉23对染色体中的每对中的一条（23条被丢弃掉），结果是一个受精卵（胚胎）包含正常的人类完整的46条染色体，来自父母双方的各自23条。 丢弃23对染色体中的每对中的一条需要消耗大量的能量。

这个能量来自于称之为线粒体的物质—-一种小的、卵圆形的器官，位于细胞质内， 并且含有自己独特的DNA。所以，几乎在我们所有的细胞中，事实上含有两种DNA，在宿主细胞核中的基因组DNA和线粒体DNA。随着女性年龄的增长， 位于她们卵子中的线粒体内的DNA变得越来越多的突变，导致能量生产下降。 这种能量的缺失造成卵子在丢弃掉染色体时出现错误， 从而导致异常胚胎。术语“卵子质量”被用于形容一个卵子创建染色体正常胚胎的能力， 并且众所周知的，随着年龄的增加而卵子质量降低。

所以，回到“核转移”–在这个操作中， 细胞核从一个卵子中被移除， 转移到另一个已经被移除细胞核的卵子中。 理论上，如果来自年长女性的一个卵子的细胞核被转移到一个更年轻女性的卵子的细胞质中，接着胚胎和孩子将仅遗传年长女性的特性。 常识告诉我们，更年轻的细胞质可以提供更多的能力来促进正常的染色体分离，并且构造正常的胚胎。这种技术为年龄超过35到50岁之间的女性提供了希望，她们经历快速下降的生殖力。

在核转移的过程中，有三种正式的DNA来源：来自捐赠细胞质的女性的线粒体DNA，来自捐赠细胞核的女性的细胞核DNA和来自捐赠精子的男性的精子DNA……三父母体外受孕。 由于孩子拥有来自第三方的DNA，在这种情况下，来自细胞质捐赠者的线粒体DNA被认为是一种形式的基因治疗，通过这种方式所得的胚胎，在胚胎移植方面，已经被设置禁令。 然而，越来越多的研究正在进行， 这种治疗很快就会面世。 如果在有些初步研究中，FDA批准了移植， 健康宝宝们出生，扩大核转移使用人群的机会，例如那些卵子质量差的人群，可能会成为一种很有帮助的生殖治疗和得以实现。